arthur schopenhauer, 22 şubat 1788 tarihinde danzig'de (şimdiki gdansk, polonya) doğmuştur. babası heinrich floris schopenhauer, zengin bir tüccardı ve annesi johanna henriette trosiener ise entelektüel bir aileden gelmekteydi. schopenhauer'in hayatı, çocukluğunda ve gençlik yıllarında babasının işleriyle ilgilenmesi nedeniyle seyahatlerle geçti. bu seyahatler sırasında farklı kültürleri tanımış ve bu da onun düşünsel gelişimine katkıda bulunmuştur.
schopenhauer, 1811 yılında üniversite eğitimi için göttingen üniversitesi'ne gitmiştir. burada felsefe okumuş ve ımmanuel kant'ın eserlerinden etkilenmiştir. kant'ın "saf aklın eleştirisi" adlı eseri özellikle onun üzerinde derin bir etki bırakmıştır. schopenhauer, kant'ın düşüncelerini daha da geliştirerek kendi felsefi sistemi olan "irade" teorisini ortaya atmıştır.
schopenhauer'in en önemli eseri olan "dünya bir istek ve irade sahnesidir" adlı kitabını 1818 yılında yayımlamıştır. bu kitapta insanların yaşamlarını yönlendiren temel gücün irade olduğunu savunmuştur. ona göre, insanların istekleri ve arzuları, hayatın anlamını belirleyen en önemli faktördür. schopenhauer'e göre, insanlar sürekli olarak tatminsizlik içindedir çünkü isteklerinin hiçbir zaman tam olarak karşılanamayacağını düşünmektedir.
schopenhauer'in felsefesi, o dönemdeki diğer filozoflar tarafından pek kabul görmemiştir. ancak 19. yüzyılın sonlarına doğru friedrich nietzsche'nin etkisiyle tekrar popülerlik kazanmıştır. nietzsche'nin "iradenin iradesi" adlı eseri, schopenhauer'in felsefesine büyük bir saygı duyduğunu göstermiştir.
schopenhauer'in hayatı boyunca pek çok zorlukla karşılaştığı bilinmektedir. özellikle ailesiyle olan ilişkileri oldukça karmaşıktır ve bu durum onun ruh sağlığını olumsuz etkilemiştir. ayrıca schopenhauer, akademik çevrelerde de pek kabul görmediği için maddi sıkıntılar yaşamıştır.
arthur schopenhauer, 21 eylül 1860 tarihinde frankfurt'ta ölmüştür. ölümünden sonra felsefi düşünceleri daha da yaygınlaşmış ve günümüzde hala tartışma konusu olmaktadır. onun düşünceleri özellikle varoluşçu felsefe ve psikanaliz gibi alanlarda büyük etkiler bırakmıştır. schopenhauer, düşünceleriyle insanların iç dünyasını anlamaya çalışan bir filozof olarak hala hatırlanmaktadır.
